El interés por la cerámica de El Cercado no es nuevo. He rescatado un documento, publicado en 1983 por Julio Cuenca Sanabria. Cito algunas partes de dicho texto que me parecen dignas de ser conocidas. Llama la atención, especialmente, el último párrafo.
“En la Gomera, al igual que en Gran Canaria, Lanzarote y Tenerife, perdura una tradición alfarera cuyas técnicas de elaboración guardan estrechas conexiones con las empleadas por los alfareros aborígenes.
La cerámica que actualmente se elabora en El Cercado poco tiene en común con aquella otra que se localiza en los yacimientos arqueológicos de la isla y, sin embargo, su origen tampoco podemos justificarlo con la llegada de alfarerías peninsulares posteriores a la conquista.
Un documento de 1526, localizado por Enrique Marco Dorta, en el Archivo Notarial de Sevilla, publicado por Antonio Mederos Sosa en la revista Tagoro, nos habla de los intentos del Conde de la Gomera, Guillén Peraza, de traer a la isla alfareros sevillanos; no sabemos si llegaron a venir o se establecieron en algún lugar de la isla; en todo caso, no ha quedado tradición de ello ni existen vestigios arqueológicos de esos alfares.
El documento dice:
«Sepan quantos esta carta bieren cómo yo Juan Rodriguez tynajero vezino que soy de Coria guarda e collación desta cibdad de Sevila otorgo e conosco que fago pacto e postura e conveniencia sosegada con vos el muy magnífico señor don Guillén Peraça conde de la Gomera que soys absente bien asy como sy fuesedes presente en tal manera que vo sea thenudo e obligado e me oblygo de yr a la ysla de la Gomera ques de vuestra señoria e llevar conmigo otro maestro del dicho oficio de fazer tynajas para que yo e el dicho maestro que llevare conmigo fagamos en la dicha ysla de la Gomera la ysperiencia sy se podrá en ella fazer tynajas o no e de me partir en seguimiento del dicho viaje e llevar el dicho maestro dentro de diez días primeros siguientes e que vuestra señoría nos pague en el dicho viaje e en todo el tiempo que allá estuvieremos toda la costa que fiziedmos e para en quenta de la dicha costa otorgo que he rescibido de vuestra señoría cuatro ducados de oro los quales me dio e pago por vuestra señoria y en su nombre el bachiller Alvaro de Armino…»
(1). La presencia de este documento podría inducirnos a creer que no existió en la Gomera una alfarería de tradición aborigen y que por esta razón los señores de la isla trataron de introducir alfareros sevillanos para cubrir con su producción la demanda de los habitantes.
Esta hipótesis queda inmediatamente descartada cuando se profundiza en el estudio de las alfarerías que hacen las mujeres de El Cercado.
En cuanto al origen prehispánico de éstas, nada sabemos por el momento, hasta tanto no se culmine el estudio. Ahora bien, en nuestro trabajo de encuestas obtuvimos un dato que consideramos de extraordinario interés.
Dato que está relacionado con la tradición en el lugar sobre quiénes fueron las primeras alfareras. Según se nos contó, las primeras mujeres que hicieron loza provenían de Guía de Isora (Tenerife) eran varias hermanas cuyos nombres aún se recuerdan: María, Rosalía, Ramona y Encarnación, apodadas Las Guíeras; de éstas, naturales de Tenerife, aprenderían todas las mujeres de El Cercado el arte de la alfarería.”